Veinticuatro equipos se dirigen al noroeste de España con la gloria del Campeonato Mundial y un lugar entre la élite HSBC SVNS de la próxima temporada en juego.
El Campeonato Mundial HSBC SVNS regresa a Valladolid, en España, para tres días de acción ininterrumpida, en el primero de dos cruciales fines de semana europeos consecutivos que decidirán quiénes serán los campeones mundiales de este año.
Sudáfrica y Nueva Zelanda, actuales campeones, encabezan las clasificaciones masculina y femenina respectivamente tras sus victorias en el torneo del 50 aniversario celebrado en Hong Kong en abril.
Llegan al segundo de los tres torneos del Campeonato Mundial HSBC SVNS con 20 puntos en su haber, pero saben que no pueden bajar la guardia en el Estadio José Zorrilla, ya que otros 11 equipos, tanto del resto de la competición como del resto, están decididos a recortar distancias antes de la ronda final en Burdeos, Francia, que comienza dentro de una semana.
Detrás de los Blitzboks en la competición masculina, Argentina, España y Nueva Zelanda lideran el grupo perseguidor, mientras que Uruguay, Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos estarán ansiosos por sumar puntos para intentar terminar entre los ocho primeros y asegurarse un lugar en el circuito principal HSBC SVNS la próxima temporada.
Mientras tanto, Australia, Francia y Canadá lideran el grupo que sigue a las Black Ferns Sevens en el torneo femenino. En el otro extremo de la tabla, después de Hong Kong, se encuentran Brasil, Gran Bretaña, Argentina y Sudáfrica, los equipos que más necesitan puntos.
Durante la tradicional foto de capitanes previa a la competición de este fin de semana en la Plaza de Zorilla de la ciudad medieval, frente a la zona de aficionados del torneo, el capitán del país anfitrión, Juan Ramos, nacido y criado en la ciudad, se mostró encantado de traer de vuelta el rugby HSBC SVNS a España.
“Este es nuestro momento”, dijo. “Como equipo, Los Leones han crecido enormemente en los últimos años. Tras ganar la medalla de plata la temporada pasada, creemos firmemente que ahora es el momento de atacar y conseguir nuestro primer oro en la Serie Mundial en casa”.
“Hacerlo aquí, en mi ciudad natal, sería un sueño hecho realidad.”
Y su homóloga en la selección femenina española, Olivia Fresneda, se hizo eco de ese sentimiento: “Estamos absolutamente encantadas de jugar aquí en Valladolid.
“Nuestro objetivo final es regresar a la élite de la Serie HSBC SVNS, y creemos firmemente que competir frente a nuestro público local nos dará ese impulso extra de energía que necesitamos para asegurar nuestro lugar entre los ocho mejores del mundo.
“Contar con el apoyo de nuestros aficionados en las gradas va a ser un factor determinante para nosotros este fin de semana.”