Nueva Zelanda se impuso por 47-17 ante la Azzurri, por la segunda fecha de la Nations Championship, en el estadio Regional de Wellington. Juan Ignacio Brex fue titular en el equipo visitante que tiene como entrenador a Gonzalo Quesada.
En la capital neozelandesa, el que comenzó enchufado fue Italia, que tras defender de buena manera y sin conceder penales durante los primeros tres minutos luego recuperó la posesión y encontró un agujero en la defensa local que entre Malik Faissal, su wing derecho y en rol de asistidor, y su centro estrella Tommaso Menoncello, como definidor, rompieron el cero en el marcador. Con la sencilla conversión acertada por parte de Tommaso Allan, los dirigidos por Gonzalo Quesada se adelantaron sorpresivamente por 7-0.
Rápidamente, a los 8’, llegó la reacción del tricampeón mundial: corto con los delanteros por el banderín izquierdo, el segunda línea Sam Darry fue quien finalizó la acción para conseguir los primeros puntos para un seleccionado que se acostumbró tanto a la excelencia que con esta versión actual todo lo que haga parece ser insuficiente. Inmediatamente, Ruben Love, desde el tee, igualó el marcador (7-7).
A los 18´, y tras varios minutos en los cuales coqueteó con el ingoal del adversario, la Azzurri volvió a sumar, pero esta vez desde la vía del penal, con Allan como protagonista para estampar el 10-7 parcial. A esa altura, los europeos eran claramente superiores y sometían a los kiwis con la iniciativa y buenos ángulos en ataque.
Ante la adversidad, Nueva Zelanda no se desesperó y mostró chispazos de su mejor versión con uno de los pases que seguramente a fin de temporada calificará entre los mejores del 2026: de Leroy Carter para Will Jordan y este fue quien se zambulló para dar vuelta el resultado, que con los dos puntos extras por parte de Love quedó 14-10, resultado que no se volvió a alterar durante la etapa inicial.
Ya en el complemento, los All Blacks golpearon de entrada a través de su medio-scrum Cam Roigard, uno de los jugadores con mayor proyección en todo el país oceánico. Con el pie de Love, el resultado quedó transitoriamente 21-10.
Poco después, a los 8’, los hombres de negro extendieron su ventaja a través de su pilar izquierdo Ethan de Groot, quien con los años se ha ganado con justicia la camiseta número uno del selectivo más icónico de este deporte. 26-10 y partido (casi) liquidado.
Después, en un lapso, el trámite se le fue completamente de las manos a los tanos: Jordan, por duplicado, completó su hat-trick para que, con los envíos con altura y dirección de Love, el luminoso quede 40-10 para los conducidos por Dave Rennie.
La hemorragia se paró a los 17´, cuando Juan Ignacio Brex, orgullo de San Cirano y formado en Los Pumitas, le sirvió el try en bandeja al ingresado Leonardo Marin, que enseguida fue convertido por Paolo Garbisi (40-17), quien seguramente deba batallar palmo a palmo por el dorsal número diez con Domingo Miotti.
En la última, Tupou Vaa’i (try) y Love (conversión) sellaron el 47-17 final.
Tras esta gran victoria, Nueva Zelanda ha llegado a su segundo éxito en igual cantidad de actuaciones en esta temporada inaugural de la Nations Championship. Tiene puntaje perfecto (10/10) para estar en lo más alto del Hemisferio Sur y el próximo sábado, en el mítico Eden Park, de Auckland, recibirán a Irlanda; Italia, por su parte, sigue sin sumar puntos y se encuentra en el sótano del Hemisferio Norte. El próximo sábado visitará el HBF Park, de Perth, para enfrentar a los Wallabies.
Formaciones y síntesis del partido:
Nueva Zelanda (47): 1- Ethan de Groot, 2- Codie Taylor y 3- Tyrel Lomax; 4- Sam Darry y 5- Tupou Va’i; 6- Wallace Sititi, 7- Luke Jacobson y 8- Ardie Savea (C); 9- Cam Roigard y 10- Ruben Love; 11- Leroy Carter; 12- Jordie Barrett y 13- Billy Proctor; 14- Will Jordan; 15- Damian McKenzie.
Entrenador: Dave Rennie.
Suplentes: 16- Samisoni Taukei’aho, 17- George Bower, 18- Pasilio Tosi, 19- Josh Lord, 20- Anton Segner, 21- Cortez Ratima, 22- Anton Lienert-Brown y 23- Josh Moorby.
Italia (17): 1- Danilo Fischetti, 2- Tommaso di Bartolomeo y 3- Marco Riccioni; 4- Niccolo Cannone y 5- Andrea Zambonin; 6- Ross Vintcent, 7- Michele Lamaro (C) y 8- Lorenzo Cannone; 9- Stephen Varney y 10- Paolo Garbisi; 11- Louis Lynagh; 12- Tommaso Menoncello y 13- Juan Ignacio Brex; 14- Malik Faissal; 15- Tommaso Allan.
Entrenador: Gonzalo Quesada.
Suplentes: 16- Gianmarco Lucchesi, 17- Mirco Spagnolo, 18- Muhamed Hasa, 19- Giulio Marini, 20- Federico Ruzza, 21- Riccardo Favretto, 22- Alessandro Garbisi y 23- Leonardo Marin.
Primer tiempo: 3´ Try de Tommaso Menoncello convertido por Tommaso Allan (Nueva Zelanda 0-7 Italia). 8´ Try de Sam Darry convertido por Ruben Love (Nueva Zelanda 7-7 Italia). 18´ Penal convertido por Tommaso Allan (Nueva Zelanda 7-10 Italia). 30´ Try de Will Jordan convertido por Ruben Love (Nueva Zelanda 14-10 Italia).
Entretiempo: Nueva Zelanda 14-10 Italia.
Segundo tiempo: 2´ Try de Cam Roigard convertido por Ruben Love (Nueva Zelanda 21-10 Italia). 8´ Try de Ethan de Groot (Nueva Zelanda 26-10 Italia). 11´ y 14´ Tries de Will Jordan convertidos por Ruben Love (Nueva Zelanda 40-10 Italia). 17´ Try de Leonardo Marin convertido por Paolo Garbisi (Nueva Zelanda 40-17 Italia). 40´ Try de Tupou Vaa’i (Nueva Zelanda 47-17 Italia).
Amonestado: ST 12´ Niccolo Cannone (Italia).
Expulsado: ST 18´ Niccolo Cannone (Italia).
Árbitro: Luc Ramos (Francia).
Jueces de touch: Nic Berry (Australia) y Luke Pearce (Inglaterra).
TMO: Ben Whitehouse (Gales).
Estadio: Regional de Wellington.
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