La Real Federación Española de rugby le entregó la documentación requerida por World Rugby para ser sede de la Copa del Mundo de 2035 e inicia la segunda fase de su candidatura.
Bajo el lema ‘Bridge the World’ (conectar el mundo), la ambición de la RFER es organizar el mejor Mundial de la historia, abrir un nuevo e importante mercado para el rugby y conectar este deporte con los principales mercados de Europa, donde en 2035 la Copa del Mundo llevará doce años sin disputarse (desde Francia 2023), así como el público hispanohablante de todo el mundo.
La candidatura presentada por la RFER cuenta con el respaldo del Gobierno de España, formalizado mediante una declaración del Consejo de Ministros y liderado por el Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes y el Consejo Superior de Deportes (CSD). Organizar la Copa del Mundo de Rugby masculino de 2035 es una cuestión de Estado y así se transmite desde todo el arco parlamentario español.
Asimismo, la propuesta aglutina el apoyo de las comunidades autónomas que en principio podrían albergar las sedes, como es el caso de Andalucía, País Vasco, Castilla y León, Cataluña, la Comunidad de Madrid y la Comunidad Valenciana, sin descartar a otras que también tienen opciones.
Gracias a este compromiso de las autoridades nacionales, autonómicas, provinciales y municipales, la candidatura española pone de manifiesto la amplitud del respaldo institucional con el que cuenta. Además, LaLiga, una de las asociaciones deportivas más exitosas del mundo, apoya la iniciativa de manera firme y comprometida.
España ya ha demostrado su capacidad organizativa al albergar algunos de los acontecimientos deportivos más célebres. Desde los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Barcelona 1992 hasta Mundiales de fútbol o baloncesto, así como importantes competiciones de tenis, golf, automovilismo o vela.
En 2030 acogerá la mayor parte de los partidos de la Copa del Mundo de la FIFA, por lo que la Copa del Mundo de Rugby de 2035 se beneficiará directamente de las sedes, las infraestructuras de transporte, los sistemas de seguridad y la gestión de voluntarios que se habrán probado y perfeccionado para dicho torneo.
La lista de sedes propuestas incluye los estadios más emblemáticos de España, muchos de ellos renovados e incluso construidos con vistas al Mundial 2030 de fútbol. Por ello, la Copa del Mundo de Rugby de 2035 utilizaría algunos de los escenarios más reconocibles del deporte mundial. Ocho de las sedes propuestas tienen una capacidad superior a los 50.000 espectadores y existe la posibilidad de disputar la primera final con más de 100.000 asistentes en la historia del torneo.
Celebrar la Copa del Mundo de Rugby en España situaría esta competición en el epicentro de la afición mundial a este deporte. Unos 93 millones de aficionados al rugby residen a menos de tres horas de viaje de España, un país que recibe cien millones de visitantes al año, y los desplazamientos entre cualquiera de las sedes propuestas pueden realizarse en menos de dos horas.
La conectividad es un elemento clave de la candidatura española. Todas las capitales de los equipos del torneo Seis Naciones cuentan con conexiones eficientes —mediante vuelos directos y asequibles— con los cinco centros neurálgicos de la candidatura. A escala internacional, los aeropuertos españoles conectan el país con más de 190 destinos en todo el mundo. Y dentro del territorio nacional, una red ferroviaria de alta velocidad de 4.000 km conecta las principales ciudades, lo que permite a los aficionados seguir a sus equipos de forma rápida y económica.
Los grandes acontecimientos del rugby ya han encontrado su lugar en España. Bilbao ha albergado dos fines de semana de finales de clubes profesionales de rugby europeos —la edición más reciente atrajo a más de 90.000 aficionados— y Barcelona ostenta el récord del partido de clubes de rugby con mayor asistencia de la historia, con 99.124 espectadores en la final del Top 14.
España también ha organizado importantes eventos de World Rugby, como la Gran Final de las HSBC SVNS en Madrid en 2024 y el Campeonato Mundial HSBC SVNS en Valladolid en 2026, con nuevas ediciones ya confirmadas en la capital castellanoleonesa para 2027 y 2028.
En el ámbito deportivo, Los Leones se han clasificado para la Copa del Mundo de Rugby de 2027, lo que supondrá su participación en el torneo masculino desde la última y única vez que lo hicieron, en 1999. Actualmente, España es uno de los seis países que tienen a sus selecciones compitiendo en las máximas categorías del rugby mundial.
La candidatura de España, desarrollada por The Sports Consultancy (TSC), con el apoyo de LaLiga, así como de las instituciones gubernamentales y clubes de todas las sedes, se fundamenta en un legado de crecimiento acelerado del rugby. La RFER se ha marcado el ambicioso objetivo de triplicar la base de practicantes de este deporte en España para el año 2035 y lograr que la Selección absoluta llegue al torneo consolidada como una potencia europea de primer nivel.
Los pilares de esta estrategia son el avance institucional, el desarrollo de infraestructuras y la mejora continua de la vía de acceso al rugby profesional, lo que incluye la creación de Centros de Excelencia de Rugby en todas las comunidades autónomas anfitrionas de la Copa del Mundo y un nuevo estadio nacional de rugby en Madrid.
Juan Carlos Martín ‘Hansen’, presidente ejecutivo de la RFER, considera que “World Rugby ha consolidado este torneo como el máximo exponente de nuestro deporte y para España es un gran honor presentar su candidatura para albergarlo. En las últimas dos décadas nuestro compromiso con el rugby ha dado lugar a avances extraordinarios, y los próximos nueve años pueden suponer un cambio cualitativo para este deporte en España».
«La cultura de amabilidad, apertura y deseo de compartir momentos con los demás que caracteriza a nuestro país encaja a la perfección con el espíritu que genera una Copa del Mundo de Rugby», añade el presidente de la RFER, para sentenciar que «el rugby se está convirtiendo en parte de la identidad de nuestro país. Trabajando junto a World Rugby podemos hacer que la Copa del Mundo de 2035 marque un antes y un después en el crecimiento global de este deporte, en beneficio de las generaciones venideras».
Como deporte, la RFER quiere invertir para aumentar el impacto positivo que el rugby genera en la sociedad. Y, como evento, valora las enormes oportunidades que supone para España y para las sedes anfitrionas asociarse con World Rugby.
«Tenemos plena confianza en nuestra capacidad organizativa, nuestras infraestructuras deportivas están a la vanguardia de la innovación y estamos convencidos de que organizar el Mundial nos aportará dimensiones nuevas y únicas de hospitalidad, colaboración, unidad y amistad a la familia mundial del rugby», asegura Juan Carlos Martín ‘Hansen’.